Святой Экспедит. Истинное — сегодня!
Святой Экспедит был воином XII прославленного легиона Римской империи — «Legio Fulminata» (ред. — «Легион Молниеносный»), сформированного самим Юлием Цезарем в 58 году и просуществовавшим до начала V века. Символом легиона было изображение молнии, которая в Древнем Риме считалась благоприятным божественным знаком.
Солдаты легиона были хорошо обучены и служили ни много, ни мало, а четверть века. В течение этого двадцатипятилетия в каких только уголках огромной Римской империи им не приходилось бывать: и в шумных городах, и в захудалых провинциях.
Но легионеры не только истирали своими сандалиями каменные дороги, но они их и строили. Уложенные и подогнанные с военной точностью дороги, как артерии соединяли империю в единое целое, позволяя стремительно передвигаться легионам и усмирять бунтующие города или захватывать новые территории. Благодаря этим же дорогам мирные жители благополучно добирались из города в город на своих двоих или в паланкинах-лектиках, носильщики быстро доставляли грузы вне зависимости от имеющегося гужевого транспорта (ред. — распространенными в это время были повозки, запряженные осликами, мулами или верблюдами).
Легионеры были отличными строителями, застилавшими свой путь каменным полотном и попутно возводившими сторожевые башни и небольшие храмы-базилики для воздаяния хвалы богам римского пантеона. Они строили, не имея собственного дома.
Дух и душа легионера принадлежала императору четверть века. Кто-то скажет: «Что такое 25 лет, это же не вся жизнь?!». Но тогда это время и была вся возможная сознательная жизнь. Даже в том случае, если в руках был не щит и меч, а мотыга и плуг.
Экспедит был одним из многих безымянных легионеров, чья судьба могла бы заблудиться в шепоте остроносых листьев и упасть бесславно на землю засохшей оливой. Родился он в Мелитене, провинции, которая не один век входила в состав Римской империи. Присягнул в верности императору, служил верно и справно, став командиром легиона.
Однажды в затянувшейся битве, где исход был предрешён и лики римских богов уже не были видны за огненной маской смерти, сердце Экспедита дрогнуло и затрепетало. Он обратился к Христу с молитвой, прося помощи, где, казалось, нет уже возможности выйти живым и во славе. Поднялась буря, которая неиствовала несколько часов. Одежда легионеров порвалась в клочья, лица иссушились, мечи и копья затупились, — такова была сила стихии. Но когда небеса снова стали лазоревыми, Экспедит увидел, что враги повержены — бросили оружие и бежали.
После чудесного спасения многие из легионеров обратили свой взор к лику Христа: Руф, Гай, Галат, Аристонис, Ермоген, Митин, Илария, Фортунат, Доната и Мавилин… Экспедит проповедовал, и количество обращенных изо дня в день увеличивалось. Каждый из этих легионеров впоследствии поплатился за свою веру и был обезглавлен по приказу императора Диоклетиана, который искоренял «нового бога».
С тех пор Экпедит изображался в латах, как воин, в одной руке у святого пальмовая ветвь, которая испокон веков была символом триумфа, а в христианстве — знак принадлежности к Царству Небесному, символ победы жизни над смертью. В другой руке — крест, на котором начертано «Hodie», что в переводе с латыни означает «сегодня». Под левой ногой — чёрный ворон, в клюве лента с надписью «Сras», что переводится как «завтра».
Появление таких атрибутов с надписями «сегодня» и «завтра» связывают с легендой искушения Экспедита, когда в облике ворона ему явился лукавый, внушая сомнение, отрицая истинный путь и предлагая отложить смиренную молитву… на завтра, на вечное «потом». Всё новое, каким бы оно ни было, входит в мир стремительно и неожиданно.
Святого Экспедита почитают не только как хранителя воинского дела, защитника воинов, но и покровителем всех, кто оказался в трудной ситуации на жизненном пути. К нему обращаются, надеясь на его заступничество и милость, чтобы получить помощь незамедлительно, сегодня, в момент испытаний и тягот.
